L’auteur des Corrections nous revient avec un
roman-fleuve qui, à travers le destin d’une famille, couvre plusieurs décennies
de l’histoire récente des États-Unis. Depuis les aspirations idéalistes des
années 70 jusqu’aux désillusions de l’ère Bush, Jonathan Franzen brosse deux
générations de personnages hauts en couleurs qui se séparent et se retrouvent
au fil des années. On suit notamment la vie de Patty, héroïne sans conteste du
roman et femme magnifiquement dépeinte, tour à tour sportive de haut niveau,
muse et desperate housewife, qui finira par trouver sa propre voie en suivant
celle de l’écriture. En s’attaquant au thème de la famille, Franzen fait
revivre de grands mythes universels comme l’opposition du père et du fils ou le
motif du triangle amoureux, mais il s’attache tout autant à analyser l’histoire
d’un pays et de ses différentes générations, au travers d’innombrables
références à la politique et à la culture populaire américaine. En décrivant
toute une galerie de personnages à la fois individualistes et engagés, cette
fresque familiale nous touche tous en soulevant la grande question de la
liberté : qu’est ce que la véritable liberté, qu’en fait-on, peut-on jamais en
abuser ? L’interrogation restera entière jusqu’à la fin de ce roman-miroir qui engage un
des personnages dans des luttes écologiques liées à notre propre actualité.
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